Марийский край имеет богатую и насыщенную событиями древнюю историю.
В настоящее время край охватывает междуречье Ветлуги и Вятки, где коренным народом считаются марийцы. Кроме Республики Марий Эл край включает граничащие с ней Поветлужье Нижегородской и Костромской области (См. статью Костромские марийцы), южную часть Кировской области, северо-западные районы Республики Татарстан, северную часть Республики Чувашия.
В связи с русской колонизацией край утерял междуречье Ветлуги и Унжи, княжества в Шанге, Якшане, Кокшарове, Кукарке, Малмыже, Яранске, Санчурске, Уржуме, Цепеле, крепости Ветля Юр и Булаксы. В период XV—XVI веков в связи с переходом в ислам ассимилировались с татарами марийцы нынешних Балтасинского и Кукморского районов Республики Татарстан, ранее принадлежащих Малмыжскому княжеству.Часть правобережья Волги (ныне северная часть Чувашии) отошла к чувашам в результате ассимиляции части горных мари, образовавших чувашский субэтнос вирьял.
Область формирования марийских племен — правобережье Волги между устьями Суры и Цивиля и противоположное левобережье вместе с нижним Поветлужьем. Основу марийцев составили потомки ананьицев, испытавших этническое и культурное влияние позднегородецких племён. Из этого района марийцы расселялись в северном и восточном направлении вплоть до реки Вятки и в южном до реки Казанки.
| Археология Марийского края | |
|---|---|
| Древние города (центры княжеств) | Старо-Шангское • Кажирово • Малмыж |
| Городища (прочие укреплённые поселения) | Ижевское • Спасское • Ухтубужское • Чёртово • Осетровское • Шилихинское • Цекеевское • Кубашевское • Васильсурские • Барковское • Мало-Сундырское • Юльяльское • Ашиязское • Спасское • Одоевское |
| Могильники | Черемисское кладбище • Чёртово городище • Веселовский • Юмский • Выжумский • Руткинский • Дубовский • Кочергинский • Лопъяльский • Азелинский • Вичмарский • Шор-Уньжинский • Борисковский • Мари-Луговской • Русенихинский |
| См. также | Марийский край • Г. А. Архипов • Марийский институт языка, литературы и истории • Древнемарийская культура |
История Марийского края.
