Диплома́тия — средство осуществления внешней политикигосударств, представляющее собой совокупность практических мероприятий, приёмов и методов, применяемых с учётом конкретных условий и характера решаемых задач; официальная деятельность глав государств и правительств, специальных органов внешних сношений по осуществлению целей и задач внешней политики государств, а также по защите интересов этих государств. В международных отношениях с понятием дипломатии связывают искусство ведения переговоров для предотвращения или урегулирования конфликтов, поисков согласия и взаимоприемлемых решений, расширения и углубления международного сотрудничества.
В рабовладельческом обществе, постоянно использовавшем военные захваты для пополнения рабочей силы, преобладали военные средства осуществления внешней политики государств. Дипломатические связи поддерживались лишь эпизодически посольствами, которые направлялись в отдельные страны с определённой миссией и возвращались после её выполнения.
В условиях феодальной раздробленности получила распространение «частная» дипломатия феодальных суверенов, которые в промежутках между войнами заключали мирные договоры, вступали в военные союзы, устраивали династические браки. Широкие дипломатические связи поддерживала Византия. В середине XV века с развитием международных отношений постепенно появляются постоянные представительства государств за границей.
Особенности дипломатии буржуазных государств новой и новейшей истории определяются новыми целями их внешней политики — борьбой за завоевание внешних рынков, за раздел, а затем и за передел мира, за мировое экономическое и политическое господство. В новых условиях значительно расширяются масштабы дипломатической деятельности, которая становится более динамичной и используется государством для создания более широкой опоры среди руководства и правящей элиты иностранных государств, для установления контактов с определёнными политическими партиями, СМИ. Дипломатия, наряду с военными средствами, сыграла важную роль в борьбе за осуществление целей антифеодальных, демократических и национально-освободительных движений, в образовании национальных государств в Латинской Америке и на Балканах, в объединении Германии, Италии. Дипломатия крупных капиталистических государств обслуживала их экспансионистские агрессивные устремления.
Органы и ответственные лица, несущие дипломатическую службу, пользуются в стране пребывания общепризнанными правами и дипломатическими привилегиями (иммунитет и неприкосновенность дипломатического персонала и помещений, право шифрованной переписки и дипломатической закрытой связи, право подъёма флага государства, таможенные привилегии и др.).
Дипломатический словарь в трех томах. 4-е изд., переработанное и дополненное — М., 1984.
Словарь международного права. — М.: Международные отношения,1986.
«История дипломатии XV в. до н. э. — 1940 г. н.э» под редакцией В.П. Потемкина
Борунков А. Ф. Дипломатический протокол в России. 2-е изд., доп. — М.: Международные отношения, 2001.
Ковалев Ан. Азбука дипломатии. 5-е изд., переработанное и дополненное — М., 1988.
Попов В. И. Современная дипломатия: Теория и практика: Курс лекций. Ч. 1: Дипломатия — наука и искусство / ДА МИД РФ. — М.: «Научная книга», 2003.
Шмидт С. О., Князьков С. Е. Документы делопроизводства правительственных учреждений России ХVI–ХVII вв. — М.: МГИАИ, 1985
Бабенко В. Н. Язык и стиль дипломатических документов: Учебное пособие. — М., 1999.
Иссерлин Е. М. Лексика и фразеология современных дипломатических документов. — М., 1966.
Общая и прикладная политология: Учебное пособие, Под общей редакцией В.И. Жукова, Б.И. Краснова, М.: МГСУ; Изд-во “Союз”, 1997. – 992 с.
Учебно-методический комплекс по курсу «Документация и стилистика международных отношений», редактор С. В. Чубинская-Надеждина, Издательство СЗАГС, Издательский дом «Виктория плюс», тираж 100 экз., 2004
Федоров Л.: Дипломат и консул, Издательство: Международные отношения, Москва, 1965, с.167.
Блищенко И.П., Дурденевский В.Н. Дипломатическое и консульское право. М., 1962.
Блищенко И.Л. Дипломатическое право. М., 1972.
Борисов Ю.В. Дипломатия Людовика XIV. М, 1991.
Ганюшкин Б.В. Дипломатическое право международных организаций. М., 1972.
Демин Ю.Г. Статус дипломатических представительств и их персонала. М., 1995.
Замет Р. Дипломатическая служба. М., 1956.
Ивонин ЮМ. У истоков российской дипломатии нового времени. Минск, 1984.
Камбон Ж. Дипломат. М., 1946.
Киссинджер Г. Дипломатия. М., 1997.
Ковалев А.А. Азбука дипломатии. М., 1988.
Ковалев А.А. Привилегии и иммунитеты в современном международном праве. М., 1986.
Кузнецов С.А. Представители государств в международных организациях. М., 1980.
УказПрезидента России «О координирующей роли Министерства иностранных дел Российской Федерации в проведении единой внешнеполитической линии Российской Федерации» от 12 марта 1996 г. // СЗ РФ. 1996. № 12. Ст. 1061.
Положение о Посольстве Российской Федерации (утверждено Указом Президента РФ от 28 октября 1996 г.) // СЗ РФ. 1996. № 45. Ст. 5090.
Положение о Постоянном представительстве Российской Федерации при международной организации (утверждено Указом Президента РФ от 29 сентября 1999 г.) // Российская газета. 1999. 7 окт.
Венская конвенция о консульских сношениях 1963 г. // СДД СССР. Вып. XLV. М., 1991. С. 124-147.
Конвенция о специальных миссиях 1969 г. // ДМП. Т. 1. М., 1996. С. 562-582.
Венская конвенция о представительстве государств в их отношениях с международными организациями универсального характера, от 14 марта 1975 г. // Там же. С. 582-615.
Правила процедуры для созыва международных конференций государств (приняты Генеральной Ассамблеей ООН 3 декабря 1949 г.) // Там же. С. 733-734. 87 т