Лебеда́ (лат. Átriplex) — род двудольных растений семейства Маревые (Chenopodiaceae). Включает более 250 видов^[3], распространённых в умеренной и тропической зонах обоих полушарий. Наибольшее количество хозяйственно значимых видов происходит из западных и центральных штатов США и внутренних районов Австралии.

Название

Согласно этимологическому словарю Фасмера, название, скорее всего, происходит от белой сыпи на листьях и родственно слову «лебедь» и латинскому albus — «белый»^[4]. Интересно также, что русское слово «баланда» заимствовано из литовского названия лебеды «balanda»^[5].

Описание

Однолетние, многолетние травы, полукустарники или кустарники. Листья очерёдные (как исключение, самые нижние листья могут быть супротивными), с хорошо развитыми цельными листовыми пластинками.

Зачастую растения покрыты серебристыми волосками, отчего выглядят словно посыпанные мукой.

Цветки однополые, но находятся на одном растении (однодомные). Мужские цветки с 5-членным околоцветником, у женских околоцветник заменяют 2 свободных или сросшихся прицветника, которые охватывают столбик с двумя рыльцами.

Произрастание

Как правило, являются сорными растениями и встречаются по пустырям, берегам, оврагам и т. п.

Из полутора десятков растущих в России видов лебеды самой распространённой является лебеда раскидистая (Atriplex patula).

Лебеда чрезвычайно терпима к содержанию солей в почве.

Применение

Большую часть поглощённой соли лебеда сохраняет в листьях, что делает это растение очень полезным при очистке почвы от солевых загрязнений. Высушенные и перетёртые в порошок листья являются хорошим источником азота в качестве удобрений.

Множество видов лебеды съедобны. Однако основной вид для потребления человеком — это Лебеда садовая (Atriplex hortensis L.), которая использовалась не только в голодные годы, но и повсеместно как растение для салатов.

Во второй половине лета и осенью медоносные пчёлы используют виды лебеды как пыльценос^[6].

Примечания