Русская белая — одна из пород кур. Относится к породам яичного типа продуктивности. Выведена в СССР на основе скрещивания петухов породы белый леггорн различного происхождения (датские, английские, американские)[1] с местными «беспородными» курами[2]. Работа по созданию породы была начата в 1929 году. Помесей различных степеней кровности разводили «в себе». В некоторых хозяйствах помесей повторно скрещивали с белыми леггорнами и далее вновь разводили «в себе». Далее на протяжении 24 лет формирующайся порода прошла длительные этапы становления: скрещивание, целенаправленный племенной отбор, увеличение поголовья, совершенствование породы сответственно установленным критериям. Учитывая яичную направленность леггорнов, а также специализированный характер селекции, племенная работа над русской белой породой была направлена на повышение яйценоскости, живой массы, массы яйца, жизнеспособности. Наконец, порода была утверждена в 1953 году.
Для породы характерны следующие экстерьерные признаки: хорошо развитая голова средней величины; большой листовидный гребень, у кур, как и у леггорнов, он свисает набок, у петухов болшой прямостоячий с пятью зубцами; клюв жёлтый крепкий среднего размера; ушные мочки белые; шея средней длины утолщенная; грудь широкая выпуклая; спина и туловище длинные, широкие; живот объемистый; крылья хорошо развиты, плотно прилегают к телу; ноги средней длины, неоперенные, крепкие, желтые; хорошо развитый хвост умеренной длины. Окраска оперения белая, суточные цыплята покрыты жёлтым пухом (в некоторых популяциях также и снежно-белым). Птица отличается неприхотливостью к условиям кормления и содержания[3].
Продуктивность имеет яичную направленность, поэтому живая масса кур невелика 1,6-1,8 кг, петухи достигают 2,0-2,5 кг. Яйценоскость за первый год продуктивности составляет 200—230 яиц. Масса яйца 55-56 г, окраска скорлупы белая. В целом порода считается мелкояичной. Инстинкт насиживания отсутствует. Яйценоскость отселекционированных линий при этом достигает 244 яйца, отдельные рекордистки сносят до 300 и более яиц в первый год жизни. В дальнейшем количество снесённых яиц снижается на 10-20 % в год, хотя при этом масса каждого яйца увеличивается до 60 г. В промышленных хозяйствах кур обычно забивают на втором году жизни. Куры приступают к яйцекладке в пятимесячном возрасте. Оплодотворенность яиц достигает 93%, выводимость цыплят — 82%, сохранность взрослой птицы — 91 %, молодняка — 96 %. Русские белые куры отселекционированы на устойчивость к холодным температурам, лейкозу, болезни Марека, карциномам внутренних органов, неоплазмам и представляют интерес для биологической промышленности, изготавливающей особо чистые медицинские препараты. Породу используют в неспециализированных хозяйствах и в приусадебных хозяйствах населения.
Пик промышленной популярности русской белой породы пришёлся на 1965 г., когда яичная птица в СССР была в основном представлена именно курами русской белой породы. Однако, они по-прежнему уступали белым леггорнам по показателю первогодичной яйценоскости на 50-60 яиц, а потому их численность сократилась с 29,7 млн голов в 1975 году до 3,2 млн голов в 1990 г[1]. В начале 90-х крупные популяции русских белых кур сохранялись только в Туркмении, Узбекистане, Азербайджане и Украине. В России племенная работа с курами этой породы продолжала вестись в племзаводе “Ясная поляна” Ставропольского края, а промышленное использование в крупных масштабах сохранялось в Ленинградской области. Поголовье русских белых породных кур-несушек по данным последней переписи (01.01.1990 г.) составляло 3 235 810 голов, в том числе в России — 80 800[4].
В Экспериментальном хозяйстве института генетики разводится популяция русских белых кур под названием «Русская белоснежка», которая представляет собой особый интерес. Она создана отбором на устойчивость к пониженным температурам в первые дни и высокую яйценоскость. Цыплята этой породы могут успешно переносят температурный режим на 8-10 градусов ниже нормы, а также многие болезни. Кроме того, в результате действия рецессивного гена 25 % суточных цыплят популяции имеют совершенно белую (а не жёлтую) окраску пуха, откуда и название «русская белоснежка»[5]. Численность кур этой популяции в 1990 году достигала 1 000 голов[1].
Русская белая (порода кур).