Simtek (Simulation Technology) — команда Формулы-1 из Великобритании. Провела два неполных сезона в Формуле-1 в 1994-м и 1995-м годах, стартовав в общей сложности в 20 гонках.

История

Команду Simtek Grand Prix основал талантливый инженер-аэродинамик Ник Вирт. Он окончил Лондонский университетский колледж, получив диплом инженера-механика. В студенческие годы Ник Вирт начал сотрудничать с компанией March Engineering и после защиты дипломного проекта он получил место инженера по аэродинамике в команде Формулы-1 March. В этом качестве вместе с Эдрианом Ньюи он работал над созданием March 881 В 1989 году Ник предложил свои услуги своему бывшему партнёру по March Максу Мосли, который был не прочь инвестировать свой капитал в высокотехнологичный проект в области Ф-1. Так на свет появилась Simtek Research Ltd. Кампания предлагала исследования, проектирование и развитие различных задач. Поначалу все заказы Вирт и его приятель Дарен Дэвис выполняли «на коленке», но дела так быстро пошли в гору, что вскоре они обзавелись собственной аэродинамической трубой и лабораторией. В 1990 году благодаря связям Мосли компания получила заказ от BMW на постройку шасси для Ф-1 и доводку BMW 3-й серии для участия в гонках DTM. В 1992 году компанию Мосли покинул для того, что бы стать президентом FIA, продав свою долю Вирту. Ник продолжал работать над развитием компании и в этом же году на трассы Ф-1 выехал первый автомобиль его конструкции. По сути это была та же машина, что проектировалась для BMW, но осталась невостребованной, когда баварцы решили заморозить проект. Подвергнутое модернизации шасси получило индекс S921, получило мотор Judd и было приобретено командой Andrea Moda. Увы, но пилоты команды лишь раз смогли пробиться на старт Гран-при чемпионата мира, и команда канула в лету вместе с машинами Вирта, которые так и не смогли продемонстрировать свой потенциал. Данный провал не обескуражил амбициозного инженера, и Ник принялся конструировать на основе S921 машину для команды Bravo F1, которая на старт так и не вышла. Тогда Ник Вирт и решил обзавестись собственной «конюшней» и в конце 1993 года объявил о создании команды Simtek Grand Prix. Изрядная часть персонала была набрана из окончательно развалившейся March. В марте 1994 года две машины Simtek S941, оснащённые моторами Cosworth HB вышли на старт первого этапа чемпионата мира.

Частью акций команды обладал Джэк Брэбэм, он же помог команде найти спонсоров, неудивительно, что место пилота №1 занял его сын Дэвид, до этого выступавшем в команде отца., впрочем, безуспешно. Вторым пилотом был объявлен новичок-австриец, место которого на пять гонок купила компания MTV - Роланд Ратценбергер. Первая гонка в Бразилии закончилась противоречиво: Брэбэм хоть и стартовал последним 26, но финишировал 12-м и тоже последним, зато в классификации оказался впереди Айртона Сенны, который стартовал с поула, но сошёл из-за проблем с машиной. Роланд предквалификацию не прошёл и на старт не попал. На ГП Тихого океана наоборот, Ратценбергер финишировал последним 11-м, а Дэвид сошёл из-за отказа мотора. А вот в ходе квалификации перед третьей гонкой сезона в Имоле Ратценбергер разбился. Предположительно то ли из-за небрежности механиков, то ли в результате вылета на прошлом круге, на его машине ослабло крепление носового обтекателя, и, когда на скорости в 300 км/ч австриец выскочил из «Тамбурелло», переднее антикрыло сорвало напором воздуха, машина потеряла управление и со страшной силой ударилось в бетонную стену в повороте «Вильнёв», пролетев затем по инерции до «Тозы». Шансов выжить у австрийца не было никаких. на том же ГП, но уже в гонке погиб и Айртон Сенна. После гибели Ратценбергера, словно зловещая тень нависла над командой. В Монако, где у Simtek была выставлена одна машина, гонка вновь закончилась аварией. А три дня спустя после постройки нового автомобиля в квалификации перед гонкой в Испании на скорости 200 км/ч на первом же быстром круге его вдребезги разбил заменивший Роланда Андреа Монтермини. к счастью гонщик остался жив. В последующих гонках его заменил Жан-Марк Гунон в прошлом чемпион французской Ф-3 и гонщик международной серии Ф-3000, в 93-м году пару гонок проехавшем за Minardi. Гунона в свою очередь заменил Доменико Скиаттарелла. Ещё в одной гонке, на ГП Японии за Simtek выступил местный гонщик Таки Иноуэ. Однако проблема заключалась не столько в пилотах, сколько в машине. 941-я оказалась крайне неудачной. Пилоты боролись в лучшем за предпоследний ряд стартового поля. В гонках выступления были не лучше, они заканчивались либо поломкой, либо аварией, и в лучшем случае последними местами в итоговой классификации. Основная причина этих неудач, как и у любой другой маленькой команды была одна- отсутствие денег. И в конце года из команды в чемпионат BTCC ушёл Брэбэм, а давний друг и партнёр Вирта Дарен Дэвис ушёл в Jordan.

Начало следующего сезона наводило на мысли, что дела команды постепенно наладятся. Ещё по ходу сезона 1994 команда построила новое шасси - S951. В пару ко второму пилоту команды, которое в то время занимал Скиаттарелла, пригласили Йоса Верстаппена, который обратил на себя внимание, тем, что был партнёром Михаэля Шумахера по Benetton, который принёс в придачу к спонсорским деньгам ещё и коробки передач от Benetton. ГП Бразилии'95 прошла так же, как и предыдущие гонки команды, а вот на следующем ГП Аргентины Ферстаппен квалифицировался уже 14, но в гонке сошёл(кстати сошёл он из-за отказа коробки передач), а Скиаттарелла финишировал 9, стартуя с 20 места, отстав от победителя на 4 круга. В Испании было наметился прогресс- Йос отстал уже «всего» на 2 круга и опередил Вендлингера на Sauber, Мартини на Minardi и своего партнёра, но как выяснилось, после ГП Испании финансовое положение команды не только не улучшилось, а наоборот, только стало хуже. Что бы выручить хоть какие то деньги, Скиаттарелле сказали, что ГП Монако станет последней его гонкой, дальше его место займёт Хидеки Нода, которому, собственно говоря это место и продали. ходили слухи, что выступлениями Ферстаппена заинтересовался некий крупный спонсор, и он хочет купить Simtek. Помимо этого, если бы покупка состоялась, то MTV, Korean Air и Russel Athletic (спонсоры команды) увеличили бы финансирование. О сделке обещали объявить в Монако. Однако гонка стала «последней каплей»: не проехав и одного круга, Ферстаппен в очередной раз сошёл из-за отказа КПП, а Скиаттарелла угодил в аварию и на повторный старт не вышел. Переговоры со спонсорами, продолжавшиеся до позднего вечера ни к чему не привели, и покупка не состоялась. На следующий этап в Монреаль команда не отправилась, но Вирт обещал, что команда выйдет на старт ГП Франции. Он думал, что месячный перерыв позволит ему «растрясти» спонсоров и довести до ума неплохое шасси S951. Но его попытки успехом не увенчались, спонсоры готовы были увеличить финансирование только вдобавок к собственному бюджету команды, а такового уже просто не существовало. И, наконец, 19 июня 1995 года Simtek объявила о самоликвидации.

Результаты гонок

Ссылки

• История Simtek

Навигаторы