The Frenz Experiment — одиннадцатый студийный альбом британской рок-группы The Fall, записанный продюсерами Саймоном Роджерсом и Грантом Шоубизом и вышедший на лейбле Beggars Banquet Records 29 февраля 1988 года^[1]. Альбом Bend Sinister поднялся до #19 в UK Album Charts^[2]. Включенная в альбом кавер-версия «Victoria», песни Рея Дэвиса из The Kinks, вышла синглом и поднялась до #35 в Британии. Другой кавер, «There’s a Ghost in My House», выходивший синлом ранее (#30 UK, май 1987), вошёл в CD-вариант альбома.

История создания

Альбом The Frenz Experiment был назван в честь песни «Frenz». Исполняя её на концертах, Смит пришёл к выводу, что она может положить начало необычному для группы альбому. «Конечно, все ждали от на коммерческого альбома, потому что к этому времени у нас было два сингла в UK Top 40, но именно этого мы делать и не собирались. То что альбом в чём-то прост, — часть эксперимента»^[3], — говорил Смит. Работа над альбомом The Frenz Experiment проходила в стадиях Abbey Road (Лондон), а также в Брикстоне и Манчестере, во второй половине 1987 года. Основую часть продюсерской работы выполнил Саймон Роджерс (9 треков), 5 треков спродюсировал Грант Шоубиз, два — Диан Бартон (англ. Dian Barton) и один — Иэн Гримбл (англ. Ian Grimble); двое последних выполняли также функции звукоинженеров^[1].

Первый тираж альбома вышел с бесплатным синглом «Bremen Nacht Run Out» в качестве приложения; материал этого сингла (как и трёх других) вошёл впоследствии с CD-версию альбома.

Отзывы критики

Рецензент Trouser Press называет альбом «необычным» — в том смысле, что он напоминает, скорее, сольную работу Смита; точно те же характеристики альбом получил от New Musical Express в статье от 5 марта 1988 года^[4]. При этом тексты здесь оказались как никогда прежде запутанны (характерны в этом смысле «Athlete Cured» и «Oswald Defence Lawyer»). С другой стороны, отмечалось, что Роджерс-продюсер (из состава участников вышедший) создал группе неожиданно детализированное, многоплановое звучание^[5]. Австралийский рецензент П. Маккессар счёл обилие кавер-версий симптомом упадка: «Как только стало известно, что они начали записывать кавер-версии, стало ясно, что дело плохо: если и было у них что сказать, так это было нечто собственное… Решающим фактором падения стал кавер Victoria, потому что напротяжении всего альбома Fall изо всех сил стараются доказать, что они не в застое… Но этому не веришь, потому что заунывность эта бесцветна — как в исполнении, так и в своей просчитанноости»^[6]. Единственной здесь сильной вещью он назвал «Hit the North, Part One»; остальные — «демонстрируют притворную некомпетентность; мы знаем, что она не настоящая, потому что и Victoria и Hit the North доказывают обратное»^[6]. Согласно Lollypop, альбом приблизил группу к бритпопу, на тот моменту уже доминировавшему на национальной музыкальной сцене^[7].

Список композиций

Комментарии к песням

• Victoria. «Я подумал — раз такой шум вокруг футбольных хулиганов, пора отреагировать чем-то националистическим»^[8], — так объяснял позже Смит мотивы выбора кавер-версии. Сингл был вычеркнут из плей-листа BBC — на том основании, что не являлся оригинальной композицией. Смит выражал по этому поводу возмущение: «Это не кавер-версия, а оригинальная интерпретация!»^[9], — говорил он в интервью NME. Смит, по его словам, от оригинала The Kinks был в полном восторге, но добавлял: «мы решили сделать с ней нечто экстремальное, что-то почти как ранние Can… Версия The Kinks была вполне себе ностальгична, наша версия — в большей степени описание современной Британии… У меня просто есть ощущение, что все викторианское скоро снова войдет в моду»^[9]. «Самое сильное в Victoria — это новая аранжировка, очень ударная»^[3], — говорил Смит в другом интервью. Чтобы как-то нейтрализовать радиозапрет, группа решила выпустить видеоклип; он был снят Эммой Бердж, при участии Майкла Кларка. «Он… интересен. У него чудесное лицо, не правда ли?» — говорила режиссёр клипа, признавая, впрочем. что снимать Смита «…непросто: он свою роль интерпретирует по-своему»^[9]. Сингл в конечном итоге поднялся до #45 в UK Singles Chart.
  • См. — Victoria, The Fall. — Видеоклип 1988 года.
• Hit The North. Первоначальный вариант песни написали Брикс Смит и Саймон Роджерс, и это была инструментальная композиция, лишь позже Марк добавл к ней свои «куплеты» и слоган «Hit The North». Его сравнивали (в прессе) с «Shoplifters of the world unite!», но Смит не соглашался: «У них <The Smiths> всё было под Sex Pistols; тяжеловесно с вызовом. Здесь же двойной смысл: или 'накажи' Север, или 'отправься' на Север»^[10]. Эндрю Коллинз (NME) назвал «Hit The North», «примиряющим» синглом — при этом отвратившим от группы её самых ярых, «крутых» фанатов. «Как и в Slates, когда мы таким же образом избавились от студентов»^[11], — cоглашался Смит.
• Ghost In My House. — Смит рассказывал, что идея принадлежала пресс-агенту группы Карен Эйлерс. Последняя предложила спеть песню Брикс. «Но я подумал: чёрта с два, когда мне было 13 лет мне под эту песню били в клубах и конечно я должен спеть ее сам!»^[8], — говорил Смит.
• Oswald Defense Lawyer. «Ли Харви восстает из мертвых, сам начинает вести своё дело в суде, обнимает трупы Марка Твена и Уолта Уитмена и дает интервью Spin… так, судя по всему, обстоит здесь дело». — Lollypop^[7].

Участники записи

• Mark E. Smith — вокал
• Brix Smith — вокал, гитара, клавишные
• Craig Scanlon — гитара
• Simon Rogers — клавишные, гитара
• Simon Wolstencroft — ударные
• Marcia Schofield — клавишные, бэк-вокал
• Steve Hanley — бас-гитара
• Paul Hanley — ударные («Dktr Faustus», «Living Too Late»)

Примечания