Византийский (Константинопольский) сенат (греч. Σύγκλητος, Synklētos, или Γερουσία, Gerousia) может обозначать два различных понятия: совокупность членов высшего сословия Константинополя, либо законодательный орган, членами которого являлись представители сенаторского сословия. В разные исторические периоды роль этого собрания менялась, бывая как церемониальной, так и весьма значительной. В первом указанном смысле данной понятие присутствует на протяжении всей истории Византии, тогда как политическая роль византийского сената исчезла уже концу VI века.

В исторической перспективе

Ранний период. IV — VI века

Образование

Образование сената в Константинополе традиционно связывают с именем Константина Великого и основанием города в 330 году. При этом современные исследователи полагают, что приобретение городом столичных функций заняло примерно столетие. Сенат, который первоначально был не более чем городским советом Византия, в русле этого развития становился аналогом сената^[en] римского. Новая роль константинопольского сената стала заметнее при Константине II, который законодательно установил условия вхождения в Сенат и довёл количество его членов до 2000^[1], что превышало количество куриалов^[en] в любом другом городе империи.

Состав и формирование

Требования для вступления в Сенат в IV веке сводятся к следующему:

• Получение от императора почётного звания clarissimus, сопутствовавшего более важным административным должностям;
• Согласие самого Сената, что являлось данью республиканской традиции включения в Сенат потомков сенаторов не ранее, чем они в течение года исполняли преторскую должность;
• Разовая раздача значительной суммы денег или устроение зрелищ.

На практике, новый сенат формировался из чиновников и богатых и влиятельных провинциальных куриалов Восточной части империи. Лица, занятые позорящими видами деятельности, физическим трудом, торговцы и банкиры, не могли быть членами Сената. Вскоре формирование сенаторского сословия изменилось, когда появились более высокие титулы spectabilis и illustris. В то время, как количество членов сената возрастало, привилегии от членства в нём давал только титул illustris. В конце концов, только его обладатели стали считаться сенаторами.

Полномочия

В первые два столетия своего существования Константинопольский Сенат, как орган власти, обладал некоторыми полномочиями, к которым относились городское управление как отголосок прошлого, формальная ратификация без обсуждения и возможности изменения выпускаемых императором законов, и — самое существенное — судебные обязанности. Однако в силу своего состава и принадлежности к управленческой своих членов к элите империи, Сенат играл важную роль в периоды нестабильности или неопределённости в наследовании трона, как это неоднократно случалось во второй половине V века. Заседания Сената проходили под председательством префекта^[en] столицы, хотя также есть свидетельства о существовании отдельной должности главы Сената.

Считается, что с конца VI века Сенат утрачивает свою независимость. Из его предыдущих обязанностей изредка встречаются упоминания о судебных, причём не на регулярной основе и не как функция Сената в Целом, а лишь отдельных его членов. С этого времени роль Сената как совещательного органа неформальна. Вероятно, что этот упадок связан с теми подозрениями, которые стал испытывать к сенаторскому сословию Юстиниан I после восстания Ника. Скорее всего, это был довольно длительный процесс, этапы которого сложно проследить. Начиная с VII века слово «Сенат» употребляется в значении совета, участвующего в принятии императором решений, однако не ясно, следует ли его соотнести с узким императорским советом (прежним consistorium) или более представительным собранием высших сановников. Так же не известно, был ли его состав фиксирован или же определялся в зависимости от обстоятельств волей императора.

С XI века понятие «Сенат» утрачивает конкретный смысл и может обозначать двор, аристократию или императорский совет. Эта неопределённость в понятиях означает, что Сенат как орган власти более не существовал, оставаясь только как отдельный сенаторский класс.

Средний период. VII — XI века

Исчезновение сенаторского класса

Здание сената

Известно о нескольких комплексов зданий, занимаемых константинопольским сенатом до конца V века. Одно из них располагалось на площади Августеон, другое на форуме Константина. Начиная с эпохи Юстиниана I заседания сената проходили в Большом Константинопольском дворце, возможно — в Магнавре.

Примечания

Литература

• Arnheim M. T. W. The senatorial aristocracy in the Later Roamn Empire. — Oxford: Clarendon Press, 1972. — 268 p.
• Dimitris K. Senate in Constantinople // Εγκυκλοπαίδεια Μείζονος Ελληνισμού, Κωνσταντινούπολη. — 2008.
• Lécrivain Ch. Le sénat romain depuis Dioclétien à Rome et à Constantinople. — Paris, 1888. — 240 p.
• Чекалова А. А. Константинопольский сенат и сословие куриалов в IV в. // Византийский временник. — М.: Наука, 1992. — № 78. — С. 20-35.
• Чекалова А. А. Сенаторская знать ранней Византии: стиль жизни, стиль мышления // Античная древность и средние века. — Екатеринбург: Изд-во Урал. ун-та, 2002. — В. 33. — С. 12-20.